דוכיפת 3, לוויין התלמידים הזעיר שנבנה במרכז המדעים בהרצליה, שוגר בצהרי יום רביעי לחלל בהצלחה מאתר השיגורים בדרום הודו. מדובר במיזם של סוכנות החלל הישראלית במשרד המדע ועיריית הרצליה.
דוכיפת 3, הלוויין השלישי בסדרת לווייני דוכיפת, נבנה על ידי תלמידי תיכון ממרכז המדעים בהרצליה ותלמידי תיכון בית חינוך בשער הנגב.
זהו לוויין צילום המשמש למחקר אקולוגי של כדור הארץ מהחלל, ומשקלו 2.3 ק"ג בלבד.
התלמידים עמלו במשך שנתיים על בנייתו. עבודתם כללה תכנון של הלוויין, כתיבת התוכנה המוטסת והקרקעית ובדיקתה עד להכנת הלוויין לשיגור.
במהלך עבודתם התמודדו התלמידים עם אתגרים מדעיים וטכנולוגיים כגון הפעלת משימתו המדעית של הלוויין, ניהול משאבי האנרגיה שלו, מערכת התקשורת ועוד. "לצורך צילום כדור הארץ יש לייצב את הלוויין בחלל, משימה לא פשוטה הדורשת שליטה בהכוון הלוויין במסלולו", הם מסבירים.
בשידור החי של שיגור הלווין נכחו שר המדע אופיר אקוניס וראש עיריית הרצליה משה פדלון שאמר: כי "שיגור דוכיפת 3 מעיד הן על הצלחת ההשקעה העירונית הגבוהה שלנו בחינוך בכלל, ובחינוך המדעי בפרט, והן על הרמה הגבוהה של בני הנוער בהרצליה. אין לי ספק כי בכך אנו תורמים לקידום עתידה הטכנולוגי והמדעי של ישראל".
