שיריון חדש ב-3 ימים
סרטנים כחולים, כמו בעלי חיים אחרים, משמשים כמאכל עבור המין האנושי כבר שנים רבות. כל עוד הסתפקנו בלאכול אותם, לא הייתה למעשה שום דרך לזהות מאפיין מעניין מאוד שלהם: יכולת לבנות שריון שלם חדש תוך 3-4 ימים בלבד.
איך בכל זאת למדנו שלסרטן כחול יש את הסגולה הזו ומינפנו אותה לטובתנו? במקרה.
המקרה התרחש כאן בארץ, במושב צופר בערבה. חקלאי ישראלי בשם יוסי בן החליט לגדל את הסרטנים הכחולים לא למאכל אלא לנוי. המראה המרשים מאוד של בעל חיים זה אמנם הופך אותו לאטרקטיבי, אבל עד מהרה גילה בן שהמיזם שלו לא כלכלי. יחד עם זאת, תוך כדי הגידול הוא הבחין בתופעה יוצאת הדופן של קצב גידול השריון המהיר.
לשם השוואה, סרטן רגיל זקוק ל-3-4 שבועות כדי ליצור לעצמו שריון חדש. בן פנה לחוקרים אוניברסיטת בן גוריון, שזיהו אצל הסרטן הכחול מעין שתי גולות שמהוות מפעל משוכלל לייצור סידן (חומר הגלם של השריון).
האבולוציה של הסרטן הכחול והתועלת של בני האדם
סרטנים כחולים חיים במים מתוקים, כלומר כאלה שאין בהם סידן. כמו במקרים רבים אחרים, האבולוציה "פיצתה" את המין הזה של הסרטנים והעניקה להם את אותן גולות - והחיסרון הפך ליתרון, כשכאמור שריון שלם נבנה תוך 3-4 ימים בלבד.
בנוסף, החוקרים מאוניברסיטת בן גוריון גילו שמדובר בסידן שנקרא ACC, ראשי תיבות של הביטוי Amorphous Calcium Carbonate. לקלציום קרבונאט אמורפי יש שני יתרונות משמעותיים על סידן "רגיל" שרלוונטיים גם לבני האדם:
א. החלקיקים שלו קטנים במיוחד.
ב. הקשרים בין החלקיקים רופפים ולכן המבנה של הסידן האמורפי אינו גבישי.
למעשה, מדובר בסידן היחיד שגם לא מתגבש וגם מורכב מחלקיקים ננומטריים, ובהתאם יכולת הספיגה שלו בגוף גבוהה מזו של סידן רגיל.
איך סידן אמורפי עוזר לבני אדם?
בהשראה הסרטן הכחול מיוצר כיום סידן אמורפי שנספג בדם של בני אדם פי 2 ואולי אף יותר בהשוואה לסידן רגיל - זאת לפי מחקר שנערך בבית החולים איכילוב.
סידן הוא מרכיב חשוב מאוד לתפקודים מרכזיים בגוף האדם: הוא מפחית את הסיכון לאוסטיאופורוזיס, מהווה בסיס לגדילה מיטבית של ילדים, מסייע לספורטאים להתאושש במהירות אחרי מאמץ וגם להשתקם תוך זמן קצר מפציעות שונות, עשוי לאפשר לאסטרונאוטים לשהות פרקי זמן ארוכים יותר מחוץ לכדור הארץ, ובנוסף ה-ACC מגדיל את קצב ייצור הלימפוציטים ובכך מחזק את המערכת החיסונית.
כך, בזכות הסגולות של סרטנים כחולים ואדם אחד שהסתכל עליהם במקום לאכול אותם, אנשים רבים יכולים לשפר את איכות חיים במידה ניכרת.
